Ayşe Yıldız Kenter (11 Ekim 1928, İstanbul - 17 Kasım 2019, İstanbul), Türk tiyatrosunun "kutup yıldızı" ve "hocaların hocası" olarak anılan efsanevi tiyatro ve sinema sanatçısı, eğitmen ve Devlet Sanatçısıdır. 60 yılı aşkın sahne hayatı boyunca 100’den fazla oyunda rol almış ve yönetmenlik yapmış, yetiştirdiği yüzlerce öğrenciyle Türkiye'de modern oyunculuğun temellerini atmıştır.

Hayatı ve Kariyer Satır Başları

• Kökeni ve Eğitimi: Anne tarafından İngiliz, baba tarafından Türk olan sanatçı, Ankara Devlet Konservatuvarı Yüksek Bölümü’nü sınıf atlayarak bitirdi. 11 yıl boyunca Ankara Devlet Tiyatrosu’nda görev aldı. [1, 2, 3]

• Uluslararası Deneyimi: Kazandığı "Rockefeller" bursu ile Amerika Birleşik Devletleri'ne giderek American Theatre Wing, Neighbourhood Play House ve Actor’s Studio gibi prestijli kurumlarda yeni oyunculuk teknikleri üzerine araştırmalar yaptı. [1]

• Kent Oyuncuları (Kenterler): 1959 yılında Devlet Tiyatrosu'ndan ayrıldı. Kardeşi Müşfik Kenter ve eşi Şükran Güngör ile birlikte Türk tiyatro tarihine damga vuracak olan Kent Oyuncuları topluluğunu kurdu. 1968 yılında büyük fedakarlıklarla İstanbul Harbiye'deki ünlü Kenter Tiyatrosu binasını inşa ettiler. [1, 2, 3]

• Eğitmenliği: Sanatçılığının yanı sıra Ankara Devlet Konservatuvarı, İstanbul Belediye Konservatuvarı ve İstanbul Üniversitesi Devlet Konservatuvarı Tiyatro Bölümü'nde 37 yıl boyunca sahne hocalığı ve bölüm başkanlığı yaptı. [1, 2]

• Sosyal Sorumluluk: Sanat kimliğinin yanı sıra UNICEF Türkiye İyi Niyet Elçisi olarak da çocuk hakları için aktif çalışmalar yürüttü. [1, 2]

Ödülleri ve Mirası

• Devlet Sanatçısı: 1981 yılında bu unvana layık görüldü.

• Sinema Başarıları: Tiyatronun yanı sıra sinemada da derin izler bıraktı. Üç kez Antalya Altın Portakal Film Festivali'nde "En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu" ödülünü aldı. Hanım filmindeki performansıyla Korsika-Bastia Film Festivali'nde "En İyi Kadın Oyuncu" seçildi.

• Büyük Ödüller: 1998 yılında Cumhurbaşkanlığı Büyük Kültür ve Sanat Ödülü'nün sahibi oldu. 

Yıldız Kenter, yaşa bağlı solunum yetmezliği ve akciğer rahatsızlığı nedeniyle 17 Kasım 2019'da 91 yaşında vefat etti. Cenazesi, Kenter Tiyatrosu'ndaki törenin ardından Aşiyan Mezarlığı'na defnedildi.